Tiếp nhận từ các nhà phê bình

Bộ phim nhận được các lời tích cực, với nhiều khen ngời cho Watts, McGregor và cậu bé Holland. Chuyên trang đánh giá Rotten Tomatoes có 81% các nhà phê bình cho bộ phim số điểm tích cực, dựa trên 183 bài đánh giá vơi số điểm trung bình 7.3/10. Đánh giá chung "Kịch bản thì không tuyệt vời như chỉ đạo diễn xuất hay là diễn xuất, nhưng lấy một câu chuyện kinh ngạc có thật làm trung tâm, The Impossible luôn luôn có sự hấp dẫn riêng."[19] Trên Metacritic, bộ phim nhận được số điểm 73/100, thang điểm "hoàn toàn ưa thích".[20]

Roger Ebert từ tờ Chicago Sun-Times cho bộ phim 4 sao tuyệt đối, khen ngợi diễn xuất của Watts và McGregor, cũng như chỉ đạo diễn xuất của Bayona. Ông gọi bộ phim "một trong những phim hay nhất năm".[21]

Deborah Young từ tờ The Hollywood Reporter cho bộ phim một đánh giá rất tích cực, khen ngợi diễn xuất của hai diễn viên chính, viết "Watts đã gánh vác một nhiệm vụ to lớn trong việc thể hiện cảm xúc và cảm giác của nhân vật Maria kiên cường, những giọt nước mắt đau đớn cùng sự sợ hãi chưa bao giờ giả tạo hay gượng ép. McGregor, anh đã diễn tả được cảm giác đau khổ của một người bị thất lạc người thân mà không thể quên được, đã giữ được không khí căng thẳng và sắc bén khi nhân vật Henry đi tìm lại gia đình mình trong khung cảnh rộng lớn và điêu tàn." Về bộ phim, cô nói thêm, The Impossible là một trong những bộ phim thảm hoạ được miêu tả với những cảm xúc chân thật nhất mà tôi có thể nhớ - và chắc chắn là một trong những bộ phim đáng sợ nhất trong những bộ phim làm lại về thảm hoạ động đất Ấn Độ Dương 2004.""[22]

Eric Kohn từ IndieWire cho bộ phim số điểm "B-" và đánh giá bộ phim "chịu đựng được một vấn đề to lớn hơn, ở đây là nhấn mạnh được một nội dung tốt trong khung cảnh của sự tàn phá."[23]

Tiếp nhận từ nạn nhân

Simon Jenkins, một người Anh sống sót sau thảm hoạ đến từ Portsmouth, viết cho tờ The Guardian, nói bộ phim "chính xác một cách hoàn hảo". Điều này để đáp trả lại các nhà phê bình đã nói bộ phim "đóng kịch thái quá" và "da trắng hoá". Anh nói về những lời phê bình, "Như tôi phải nói, tôi chưa bao giờ là kiểu người quay trở lại đó và phân tích những sự kiện của quá khứ, nhưng một vài bài phê bình đã làm tôi thất vọng. Nếu bộ phim này hoàn toàn kể về một "chuyến đi kinh hoàng" của một gia đình trung lưu phương Tây thì tôi đồng ý. Với tôi, đó là điều ngược lại. Hơn là cứ tập trung vào chuyện "du khách da trắng được hưởng đặc quyền", bộ phim đã miêu tả sinh động được tình cảm cộng đồng và sự đoàn kết mà tôi đã trải nghiệm ở Thái, gia đình này đóng vai trò trung tâm. Cả một thanh niên 16 tuổi (hồi đó) là tôi và cả gia đình Belón, đều được giúp đỡ bởi những người Thái - họ đã liều mình đi qua những con nước lớn sau khi cơn sóng thần đầu tiên quét qua - để đi tìm kiếm cứu nạn những cá nhân và gia đình khác. Người Thái họ cũng đã mất tất cả - nhà cửa, công việc, người thân - nhưng họ vẫn giúp đỡ các du khách khác."[24]

Doanh thu

The Impossible thành công về mặt doanh thu. Ở Tây Ban Nha sau khi công chiếu vào ngày 11 tháng 10 năm 2012, nó được chiếu ở 638 cụm rạp, thu về $11,569,306 trong cuối tuần, đứng thứ #1 với doanh thu trung bình $18,134/cụm rạp,[25] đạt doanh thu mở màn cuối tuần cao nhất ở Tây Ban Nha.[26] Cuối tuần của tuần thứ 2, bộ phim vẫn giữ được vị trí thứ #1 và thu về $9,016,065 và doanh thu trung bình $14,022/cụm rạp.[27] Cuối tuần của tuần thứ 3 bộ phim vẫn trên vị trí #1 và thu về $5,768,184 với trung bình $9,098/cụm rạp. Sau cùng, bộ phim thu về tổng cộng $54,536,668 tại phòng vé Tây Ban Nha và $180,274,123 toàn thế giới, so với kinh phí làm phim chỉ là $45 triệu USD.[28]